Según un nuevo estudio, casi la mitad de las playas de arena del mundo podrían desaparecer para 2100 si el cambio climático continúa como está.
La investigación, publicada en la revista científica Nature Climate Change este año, pronostica que las costas, que están densamente pobladas, podrían sufrir una mayor erosión. Los científicos utilizaron imágenes satelitales para rastrear cómo las playas han cambiado en los últimos 30 años.
“Una proporción sustancial de la costa arenosa del mundo ya se está erosionando, una situación que podría verse exacerbada por el cambio climático”, escribieron los investigadores en el resumen del estudio.point 193 | “Aquí, mostramos que las tendencias ambientales en la dinámica de la costa, combinadas con la recesión costera impulsada por el aumento del nivel del mar, podrían provocar la casi extinción de casi la mitad de las playas de arena del mundo para fines de siglo”.point 427 | 1
El autor principal del estudio, Michalis Vousdoukas, dijo que la mitad de estas playas “experimentarán una erosión de más de 100 metros. Es probable que se pierdan”.
Las playas son valiosas para la recreación, el turismo y la vida silvestre, al tiempo que proporcionan una barrera natural que protege a las comunidades costeras de las olas y las tormentas.
Muchas áreas costeras, incluidas las playas, ya están muy afectadas por la actividad humana, como la construcción de la costa.
“Una proporción sustancial de las costas arenosas amenazadas se encuentran en áreas densamente pobladas, lo que subraya la necesidad de diseñar e implementar medidas de adaptación efectivas”, escribieron los autores en el resumen del estudio.
Algunos lugares se verán significativamente más afectados que otros. Los autores del estudio estiman que Gambia y Guinea-Bissau en África occidental podrían perder más del 60 por ciento de sus playas.
Australia podría ser el que reciba el peor golpe en términos de pérdida total de la costa de la playa, a más de 7,500 millas. Estados Unidos, Canadá, México, China, Irán, Argentina y Chile también corren el riesgo de perder miles de kilómetros de costa, indico el estudio.
Vousdoukas y los otros investigadores tomaron en cuenta múltiples escenarios, incluido uno donde hay un aumento de 2.4 grados Celsius en las temperaturas globales y otro que aumenta el doble de esa cantidad.
Un estudio separado publicado en febrero de este año sugirió que si las temperaturas globales aumentaran 0.5 grados centígrados en los próximos 50 años, aproximadamente la mitad de las especies del mundo se extinguirían localmente. Si las temperaturas aumentaran 2.9 grados centígrados, el 95 por ciento de las especies se extinguirían localmente.
El acuerdo histórico sobre el clima de París, que se acordó en 2015 bajo la administración del presidente Obama de Estados Unidos, no se tuvo en cuenta, dijo Vousdoukas, porque se considera poco probable que se logre. A principios de noviembre, la administración Trump comenzó su retirada formal del acuerdo.
Como parte del Acuerdo Climático de París, que firmaron cerca de 200 naciones, incluida China, el objetivo a largo plazo es limitar el aumento a 1,5 grados centígrados.
A pesar del terrible resultado del estudio, no toda la esperanza se pierde. Los autores del estudio dijeron que incluso una reducción “moderada” en las emisiones de gases de efecto invernadero podría evitar el 40 por ciento de la posible desaparición de las costas.
Los escépticos han descartado en gran medida los temores sobre el impacto del hombre en el calentamiento global, diciendo que el cambio climático ha estado ocurriendo desde el principio de los tiempos.
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