Con las escuelas cerradas, los maestros han tenido que cambiar rápidamente a una nueva forma remota de educación.
Wil Loesel, un maestro de matemáticas de octavo grado en la Escuela Intermedia Albemarle Road , conoce la lucha de este ajuste y algo más.
En marzo, justo cuando las escuelas de Carolina del Norte (EE.UU) cerraron debido al coronavirus, a Loesel se le diagnosticó un linfoma Hodgkin en estado cuatro. El suyo es un tipo raro de linfoma, llamado linfoma de triple golpe.
Los tratamientos de quimioterapia de Loesel requieren hospitalizaciones de cinco días, que tiene que pasar solo debido a las restricciones de visitantes relacionadas con el COVID.
Pero todavía tiene algo de compañía. Loesel continúa enseñando desde su habitación de hospital, conectándose con sus 117 estudiantes a través de Zoom.
Afirma que la enseñanza a través de zoom es otra forma de mantenerse conectado con el mundo exterior.
En lugar de centrarse en su cáncer, Loesel dice que puede hablar con sus estudiantes sobre lo que están pasando durante este extraño momento.
“Puedo hablar con ellos y escuchar sus bromas y calmarme. Un estudiante dirá: “¡Te amo, señor L!” y otro dirá: “¿Duele?” cuando ven las máquinas detrás de mí. Otro bromeará: “¡Harás cualquier cosa para salir de los papeles de calificación!” Es genial.”
Loesel, de 42 años, está en su primer año como educador después de casi dos décadas trabajando en las empresas estadounidenses.
Él dice que su carrera corporativa lo dejó insatisfecho y luchando con la depresión. A los 35 años, regresó a la escuela y, sintiéndose inspirado por las relaciones que estableció con sus profesores, se unió a Teach for America, una organización nacional sin fines de lucro que une a los graduados universitarios con las escuelas necesitadas. Fue colocado en Albemarle Road Middle School, una escuela de Título I, para el año académico 2019-20.
Finalmente, dice Loesel, tuvo una carrera que lo hizo sentir que estaba “haciendo algo por el mundo”.
Entonces estalló una pandemia. Y luego su diagnóstico de cáncer.
Sin embargo, Loesel de alguna manera logra mantener su sentido del humor.
“Le dije a mi director el otro día: ‘¿Cada primer año de enseñanza es así?'”, dijo entre risas.
Mientras se mueve a través del tratamiento, Loesel dice que su energía va y viene. Él sabe que durante las últimas rondas de quimioterapia, es posible que ya no se sienta con ganas de enseñar y que deba retirarse, pero su escuela ha apoyado cualquier elección que haga.
Él dice que los maestros de primer año deben ser invitados de regreso, pero el director de Albemarle Road ya ha confirmado su lugar para el año académico 2021. Él llama a su escuela y al equipo de Teach For America una “familia”.
Cuando su historia comenzó a llamar la atención (apareció en The Ellen DeGeneres Show el 19 de mayo y recibió $ 25,000 dólares), Loesel admite que inicialmente dudo en hablar. “Simplemente no sentía que estaba haciendo algo digno de hablar”, dice.
Pero luego lo vio como una oportunidad. “Pensé que esto podría ser algo que ayude a reclutar a Teach For America. Tal vez ayude a cualquiera que tenga una visión negativa de Albemarle Road o a los niños que van allí. Mi escuela y TFA han hecho mucho por mí, si puedo ayudarlos un poco, entonces valió la pena ”.
Loesel dice que él también está en “territorio desconocido”. Debido a que su forma de cáncer es rara, no hay mucha investigación sobre las opciones de tratamiento. Su plan de tratamiento actual incluye rondas adicionales de quimioterapia.
Dependiendo de los resultados y de la aprobación del seguro, los médicos pueden sugerir que Loesel se someta a la terapia con células T CAR, un tratamiento que consiste en extraer sus células, rediseñarlas y luego devolverlas a su cuerpo para combatir la enfermedad. Viene con un precio de $ 2 millones de dólares.